Объект SS433, загадки двойных систем

Среди необычных объектов, открытых в космосе в последние годы, выделяется тот, который в каталоге американских астрономов Б. Стефенсона и Н.Сандулека (отсюда две буквы SS) числится под номером 433. Внешне он похож на обычную звездочку 13-й звездной величины. Вероятно, её еще долго считали бы такой, если бы не занялись изучением её спектра.

Вопреки ожиданиям, спектр этого объекта оказался необычным - в нем выделялись яркие линии водорода, гелия и некоторых других элементов. Конечно, звезды с яркими линиями в спектре и прежде были известны. Но на этот раз имелись три системы линий. Одна из них находилась на «обычном» месте и никаких вопросов не вызывала. Назовем линии этой системы основными. Зато две другие системы вели себя непонятно: одна из них была смещена к фиолетовому концу спектра, другая - к красному.

Если эти смещения истолковывать как результат известного эффекта Доплера, получается, что в странном объекте «основная» его часть неподвижна относительно наблюдателя, а две других разлетаются в противоположные стороны.

Объект SS 433 обратил на себя внимание еще в 1977 г., и последующие годы ушли на истолкование наблюдаемой картины. Ситуация осложнялась еще и тем, что объект интенсивно излучал электромагнитные волны не только в оптическом диапазоне, но также и рентгеновское излучение, и радиоволны. Его спектр показывал, что при этом газы извергаются со скоростями, сравнимыми со скоростью света (около 80000 километров в секунду). У далось выяснить, что странный объект хотя и далек, но все же принадлежит к нашей Галактике.

В конце концов астрономы пришли к заключению, что объект SS433 - тесная двойная система. Один из её компонентов - громадная бело-голубая звезда с массой, в 10 - 20 раз превосходящей солнечную. Близкий к ней второй компонент скорее всего - черная дыра, в которую превратил ась когда-то вторая звезда системы с массой, в 4 - 5 раз большей солнечной. Предполагается, что вещество с белой звезды перетекает в черную дыру и при этом закручивается, образуя быстро вращающийся газовый диск. Из центра этого диска перпендикулярно его плоскости и выбрасываются две узкие газовые струи.

Что разгоняет в них газ до околосветовых скоростей, почему струи такие узкие, да еще периодически слегка меняют свой наклон к плоскости диска, - об этом пока мы ничего не знаем. Также неизвестно, превратится ли когда-нибудь белая звезда в сверхновую и не образуется ли при этом двойная система из черных дыр. Во всем, что мы знаем пока об объекте SS433, поражает энергетическая мощь происходящих в нем процессов.

Вряд ли странный объект из созвездия Орла уникален. Еще в 30-х годах текущего столетия астрономы обратили внимание на двойные звезды, в которых один компонент - гигантская красная звезда, а второй, наоборот, компактная горячая звезда, которая почти касается своего спутника. Такие двойные звезды были названы симбиотическими. В них наблюдается перетекание газового вещества с большей звезды на меньшую. Иногда может образоваться даже вращающийся газовый диск с меньшей горячей звездой в его центре. Известны случаи, когда из центра диска бьют в разные стороны перпендикулярные ему газовые струи. Такова, скажем, звезда R Водолея. Раз в 44 года горячая звезда максимально сближается со своим холодным спутником. Именно в такие периоды из газового диска начинают бить струи, которые, расширившись, образуют газовые сгустки, различимые на фотографиях.

Звездный мир полон тайн, и нередко под обычной скромной внешностью скрываются объекты, которым надлежит открыть новую главу в истории астрофизики.